Wat zijn Per- en polyfluoroalkyle stoffen (PFAS)?

Per- en polyfluoralkyle stoffen (PFAS) zijn een groep van kunstmatig gemaakte chemicaliën, gekenmerkt door een sterke binding tussen fluor en koolstof. Door deze sterke binding bieden PFAS weerstand en duurzaamheid. Deze eigenschappen zijn nuttig voor de prestaties van honderden industriële toepassingen en consumentenproducten zoals vloerenbedekkingen, kleding, meubelbekledingen, voedselpapierverpakkingen, kabelcoatings en in de productie van halvegeleiders.

PFAS worden ook wel 'eeuwige chemicaliën' genoemd omdat ze als persistent, bioaccumulatief en toxisch (PBT) worden beschouwd en gemakkelijk overgaan in en zich opbouwen in lucht, stof, voedsel, bodem en water.

Wat PFAS deels onmisbaar maakt, zijn unieke fysieke eigenschappen zoals water- en vetafstotend, de mogelijkheid om wrijving te verminderen en hoge thermische en chemische stabiliteit, wat hen geschikt maakt voor een breed scala aan verschillende toepassingen.

PFAS heeft veel voordelen gebracht voor de menselijke productie en het dagelijks leven. Het is echter moeilijk om in het milieu te degraderen en heeft een hoge bioaccumulatie. Veel landen en regio's hebben wetten en voorschriften aangenomen om de productie en het gebruik van PFAS te beperken.