Mis on per- ja polüfluoroalküülained (PFAS)?

Per- ja polüfluoroalküülained (PFAS) on inimtekkeliste kemikaalide rühm, mida iseloomustab tugev side fluori ja süsiniku vahel. Selle tugeva sideme tõttu pakuvad PFAS-id elastsust ja vastupidavust. Need omadused on kasulikud sadade tööstuslike rakenduste ja tarbekaupade (nt vaipkatted, rõivad, polsterdus, toidupaberi ümbrised, traadi- ja kaablikatted) ning pooljuhtide tootmisel.

PFAS-i nimetatakse ka "igavesteks kemikaalideks", kuna neid peetakse püsivateks, bioakumuleeruvateks ja toksilisteks (PBT) ning need võivad kergesti sattuda õhku, tolmu, toitu, pinnasesse ja vette ning sinna koguneda.

PFAS-i muudavad osaliselt asendamatuks ainulaadsed füüsikalised omadused, nagu vett- ja rasvahülgavus, hõõrdumise vähendamise võime ning kõrge termiline ja keemiline stabiilsus, mis muudab need sobilikuks paljude erinevate rakenduste jaoks.

PFAS on toonud inimese tootmisse ja ellu palju mugavust. Siiski on see keskkonnas raskesti lagunev ja sellel on kõrge bioakumulatsioon. Paljud riigid ja piirkonnad on vastu võtnud seadused ja määrused PFAS-i tootmise ja kasutamise kontrollimiseks.